KRAFTWERK — DIE MENSCH-MASCHINE [1978]

GÉNERO: SYNTHPOP/ PROGRESSIVE ELECTRONIC

[CAPITOL RECORDS]

INTRODUCCIÓN: “Die Mensch-Maschine” distribuido a nivel internacional en inglés con el título “The Man-Machine” , es el séptimo álbum del grupo alemán de música electrónica, Kraftwerk, publicado en 1978. Se grabó entre los años 1977 y 1978 en el estudio discográfico Kling Klang, situado en la ciudad de Düsseldorf, Alemania, presentándose al público al año siguiente.

Tan solo 1 año después de haber sacado uno de sus mejores álbumes y de los mejores de la música electrónica, “Trans-Europe Express (1977)”. La legendaria Banda traería consigo a la mesa otro de sus proyectos mas influyentes hasta la fecha y uno muy importante en cuanto al legado que tuvo al influenciar a varios géneros electrónicos y grupos pop con sensibilidad electrónica.

Lanzado en plena efervescencia punk este disco sirvió para ayudar a darle vida a toda una generación de artistas del naciente género SYNTHPOP. En esta siguiente etapa en la que Kraftwerk construyó une estética sonora única, que comenzó con el cuarto disco, “Autobahn (1974)”, siguió con “Radio-Activity (1975) y “Trans Europe Express (1977)” y ahora con este 7mo proyecto muestran la misma aproximación que tenían en su álbum anterior pero potencian ese carácter accesible, directo y rítmico de aquel disco anterior de una manera brillante y espectacular.

Con tan solo 36 minutos, divida en 6 pistas de entre 5 y 6 min, bastante cortas para los estándares que nos habían ofrecido hasta ese momento en su discografía. Tenemos por ejemplo el tema que abre este disco, el clásico “DIE ROBOTER” un tema Synthpop con teclados y arreglos tintineantes de sintetizador super burbujeantes, espectaculares líneas vocales robotizadas que crean una atmosfera futurista, todo un muro de sonidos electrónicos que hacen de este, un tema super memorable de la electrónica.

Avanzamos con “SPACELAB”, tema construido con capas de sintetizadores sobre una secuencia progresiva acelerada, se le suma a la mezcla unas delicadas y melancólicas melodías de lo que parece ser un fermit, con el distintivo sonido del vocoder original diseñado por la casa Moog. Recuerda mucho a los temas de sus LPs anteriores de Progressive electronic.

Tenemos el siguiente tema que cierra esta primera cara, “METROPOLIS” uno de los más elegantes pistas de Kraftwerk, abordando el tema de los centros urbanos a través de un sonido evidentemente moderno, de cristalina belleza electrónica con utilización de novedosos y casi exclusivos teclados como el Orchestron, tienen toda esta introducción super chillosa, distorsionada para luego progresar a ritmos mas acelerados, la pista solo cuenta con una parte vocal, el cual es el estribillo, tiene un tono desencantado, algo ansioso y excéntrico pero a la vez suave y delicado, casi etéreo, todo esto mientras repite el título de la pista. Una pista muy única.

El lado B abre con “THE MODEL” otro tema synthpop que sirve como una especie de sátira con textos de Emil Schult, escogida como single. Es el tema mas corto de este disco, con una duración de 3 min, pero no por ende menos entretenido, lo que lo convierte uno de los temas más pegadizos en la historia de Kraftwerk.

Aún podemos encontrar pistas de una duración larga, como en sus LPS anteriores, esta por ejemplo, “NEONLICHT” de casi 9 minutos, tiene toda esta introducción de melodías electrónicas de carácter melancólico que se repite encima de un ritmo repetitivo en el segmento inicial, para luego desembocar en una especie de mantra rítmico envuelto en capas de sintetizadores brillantes.

Finalmente cerramos “DIE MENSCH-MASCHINE” otro gran clásico que le da nombre al disco, mucho mas minimalista, esta vez podemos presenciar en los 5 minutos de la canción solo la voz procesada que repite el término “machine”, todo bajo el concepto que este tema explora: La del hombre trabajando mecánicamente como una máquina, sin derecho a discernir y solo repetir.Poco a poco nos va induciendo al trance ayudada por una de las más exquisitas bases electrónicas, sintetizadores suaves y percusión electrónica mas ligera. La producción y la lírica hacen un contraste tremendo y astutamente ejecutado con toda esta simbología de las máquinas y el ser humano. Un corte espectacular que le da cierre a un álbum espectacular.

CONCLUSIÓN: “Die Mensch-Maschine” nuevamente deja en claro que estos genios electrónicos estaban muy adelantados a su época. Si bien ellos ya lo habían demostrado con sus anteriores trabajos y mas específicamente con su primera obra maestra “Trans Europe Express” tan solo 1 año antes, con este álbum lo reafirman una vez mas.

Ligeramente inferior en cuanto a la importancia que tiene este álbum con su disco anterior pero con los méritos suficientes para hacerlo destacar. La banda trae consigo su segunda obra maestra.

Una de las cosas centrales de la banda, es que eran artistas que hacían mucho progressive electronic, álbumes densos y técnicos pero a medida que nos adentramos en su época de oro nos encontramos con una virtud bastante única. Tomando la misma aproximación que tenían en su Lp anterior “Trans Europe Express (1977)”, pero potenciando ese carácter accesible, directo y rítmico que tenía aquel disco, específicamente los momentos mas rítmicos y melódicos, a pesar de ser bastante corto, la mayoría de estas canciones se siente muy modestas y dulces, con ello podemos referirnos incluso a su forma de cantar, que esta ocasión casi no tenemos presencia vocal, solo ligeros versos, la banda se dan cuenta que nos necesario que ellos canten con sus voces, en lugar de ello tenemos increíbles efectos robotizados que mecanizan sus voces, dando como resultados increíbles coros de atmosferas futuristas. Un presagio de los grandes avances tecnologicos que se vendrían en los años posteriores dentro de la música. Todo un mundo en donde interactúa la tecnología (como lo son los sintetizadores) y los humanos, ese mundo que crea Kraftwerk durante esta epoca (que si bien no era el único) lo hace de una forma bastante particular, todo ello en los 70’s, compitiendo con otros titanes de la época como Yellow Magic Orchestra (otro de los grandes pioneros del synthpop). Sin embargo, lo que otros artistas de música electrónica podían hacer en horas, Kraftwerk lo hacía en media hora.
Es un disco esencial en la historia de la música popular contemporánea y en particular dentro del universo electrónico y en la consolidación del concepto de synth pop iniciado en los álbumes previos. Pocos discos en la historia han sobrevivido de manera tan brillante como The Man Machine, influyendo como pocos en el devenir de la música popular durante décadas. Una escucha imperdible.