EMILY STEINWALL- WELCOME TO THE GARDEN [2021] REVIEW

GÉNERO: PROGRESSIVE POP/ PROGRESSIVE ROCK/ CHAMBER POP/ SINGER-SONGWRITER

[1006686 RECORDS DK2]

INTRODUCCIÓN: “Welcome to the garden” es el álbum debut de larga duración de la saxofonista y compositora canadiense Emily Steinwall, lanzado en Marzo del 2021.

Emily Steinwall es una interesante compositora y saxofonista de origen canadiense que dio bastante que hablar tras ser ganadora del premio SOCAN Songwriting Prize de 2022 en la categoría de inglés por su canción “Welcome to the Garden”. A la vez de actuar en grandes escenarios, como el Madison Square Gardens, cuando estuvo de gira como corista de la sensación pop de Brampton, Alessia Cara. Ahora, volviendo a su ciudad natal en Toronto, Emily buscaba una nueva dirección para su carrera musical, y junto con la pandemia desatada a inicios de la década de los 2020´s y la consecuente aislación social casi insuperable, reflexionaría sobre varios asuntos que impregnaría en su música de una forma única y hermosa.

Es así que en los siguientes meses esta joven cantante nos deleitaría con un trabajo en solitario de nombre “WELCOME TO THE GARDEN” , la tesis conceptual de Steinwall, tan espectacular que sin duda, muestra sus tan extensas ambiciones musicales en cuanto al cuidado y texturas en la mezcla de producción, estados de ánimo y paletas sonoras complejas. La señorita Steinwall llega con un álbum esotérico y un timbre vocal atmosférico para deleitarnos en esta increíble colección de 7 pistas altamente densas y técnicas, con influencias jazzísticas muy marcadas, muy gratificantes, fruto de su educación como saxofonista. Tenemos por ejemplo, el tema abridor que da nombre al álbum, “WELCOME TO THE GARDEN”, una pista de pop/rock progresiva muy estruendosa y espectacular, que ofrecen un viaje de 10 minutos a través de complejos arreglos, grandes armonías vocales, super grandilocuentes sacadas directamente de una misa católica romana, percusión de tambores retumbantes que recrean un desfile/marcha militar, todo eso progresa de una forma elegante y explosiva en los primeros 5 minutos, flautas que resuenan, teclas delicadas, así como también algunas líneas de guitarra y solo de saxo a todo volumen que sirven para hacer mas emocionante la performance vocal de Emily. los versos revelan un mensaje místico, casi evocando a la madre naturaleza: “De la oscuridad, surgió una luz/ El caos emergió, Creando vida/ Y si escuchas, recordarás/ Que el hijo nace de la madre. Parecen evocar un poder innato oculto por descubrir, es el espíritu diabólico y sublime de la naturaleza: Así que bienvenido al jardín/ ¿Sientes cómo estás conectado a todo?/El jardín te llama para que vuelvas a casa/ Así que bienvenido al jardín/ ¿Sientes cómo estás conectado a todo?/ El jardín te llama para que vuelvas a casa/ De vuelta a casa. También parece juzgar a los hombres: Ahora, fuera del jardín, el hombre piensa que es rey/ Ha olvidado que puede oírnos cantar/ Pero te diré un secreto/; Ya ves, no termina/ Dondequiera que vayas, el jardín es tu amigo. Pero en el fondo, puede encontrar en la imperfección de los humanos, la necesidad de brindarles su amor, les da una oportunidad de ofrecerles su amistad.

Después de esa gran apertura la atmosfera se relaja con “BLOOM” con Kyla Charter aportando excelentes voces adicionales en la pista, la producción no están épica, de hecho se siente una atmosfera mas de Chamber pop que de progresivo, pero es una pista igual de hermosa que da un buen equilibrio a esta primera parte del disco, suaves melodías de piano y un coro espectacular, el bajo es mas ligero y se puede perder un poco en la mezcla debido a la gran presencia del piano. Aquí, Emily da un duro giro romántico, para luego añadir una ligera y armoniosa guitarra alegre y jazzera.

El tierno “LATE NIGHT ROMANTIC” hace presencia en una pista bastante corta, ofrece momentos igual de dulces que su antecesora, tiene estos matices de pop progresivo acompañados de un piano suave y una flauta etérea. La sensación es igual de estimulante que los cortes anteriores, pero realmente desearías que se prolongue un poco mas.

“BACK TO EARTH” es otro punto destacado del álbum, es una pista que se vuelve magníficamente melancólica, las líricas nos habla de la naturaleza del amor romántico y la forma en que nos moldea/afecta, aunque nuevamente, la canción se inclina más hacia el amor propio. La espectacular voz de Emily es emocionalmente intensa con algunos arreglos vocales similares a Begonia de Winnipeg, que concluye con un excelente solo de saxofón interpretado por la propia Emily, una batería vibrante, junto con una revisión explosiva del estribillo que te hace sentir como si estuvieras volando con ella.

“SORRY” otro tema de pop progresivo y de composición melancólica, con algunas enérgicas líneas de guitarra distorsionadas, algunos arreglos barrocos de bajo perfil, son igual de espectaculares, no es algo que no hayamos escuchado con anterioridad pero la letra tiene suficiente poder emocional, demás esta hablar de su interpretación vocal.

Luego de esos temas, tenemos dos cortes mas ligeros, que no abordan tanto el terreno del pop progresivo, pero ofrecen un respiro alegre de los tonos más pesados que tiene este disco, el primero “EVERSTANDING LOVE” tiene un sonido de indie rock con un gancho vocal realmente agradable, así como un trabajo de guitarra igual de genial, conserva también ligeros momentos progresivos, con uno que otro cambio de ritmo. Emily trasmite ternura e inocencia a esta pista, con versos que emulan sueños edulcorados: “Soy solo polvo de estrellas aprendiendo a encontrar su camino a casa / Mi corazón me guiará de regreso sin importar dónde vague / Porque eres mi hogar”.

Y cerramos con “COURAGE, MY LOVE” una pista mas acústica, tirando mas para el lado folk, que nos deja una ultima interpretación de Emily mucho mas suave y relajada alejándose de esa energía y grandilocuencia de sentido teatral que veníamos escuchando con anterioridad, pero que logra cerrar satisfactoriamente este viaje con melodías etéreas que te atrapan al instante acompañada nuevamente por Kyla Charter y esta vez, Georgia Harmer como voces adicionales. Un buen añadido para seguir potenciando su tan atrapante voz, pero dejando que ella brille con bastante seguridad. La sensación es increíblemente de ensueño, un viaje atmosférico y acogedor, nadie mas que Emily podría cerrar este disco de una forma excelente. Un gran final.

CONCLUSIÓN: El debut de Emily deslumbra belleza y teatralidad en una incursión de pop progresivo sólida.

Esta joven tiene una visión muy ambiciosa a la hora de hacer música pop bastante sofisticada pero igual de accesible, que da como un resultado un álbum debut impresionante, repleto de baladas dulces y sentimentales con ligeras influencias jazzísticas, la composición narrativa encaja bien con las texturas complejas y ambiciosas de su producción: La exuberancia, el amor propio, la naturaleza, el misticismo, la unión, el universo, la feminidad, son cualidades que Emily plasma con total detalle en sus composiciones. Cantadas por una vocalista de habilidad técnica impresionante, sus cadencias vocales se deslizan y brillan con total seguridad en varias de estas pistas, es capaz de lograr imbuir emoción real en su material.

Emily tiene talento para combinar sus letras con su abanico de sonidos progresivos, y no solo ello, si no que, no tiene miedo de volverse grandilocuente y teatral. La primera mitad refleja eso de una manera clara, pero así como puede ser ruda y super ambiciosa, también puede ser dulce o romántica cuando es necesario, puede ser emocionalmente abierta cuando es necesario, y no se detiene.

El álbum en su segunda mitad baja su intensidad y espectacularidad, pero no por ende eso significa que este debilitándose, ya que lo compensa con momentos acogedores, con canciones menos extensas pero repleto de capas de suavidad y color, guiadas por su cálida voz. Lo que a mi parecer le da un sentido mas ecléctico a este álbum a la hora de hacer canciones mas ambiciosas pero también mas ligeras.

Este es un Lp interesante y brillante, donde suceden muchas cosas, así sin duda te dejará con ganas de escuchar más y saber que hará a continuación. Una escucha recomendable.