GÉNERO: DISCO/ CONTEMPORARY R&B/ POP SOUL/ FUNK
[EPIC RECORDS]
INTRODUCCIÓN: “OFF THE WALL” es el 5to álbum de estudio del cantante estadounidense Michael Jackson. Fue lanzado el 10 de agosto de 1979 por Epic Records. Con alrededor de 20 millones de copias vendidas en todo el mundo y considerado como uno de los 100 discos más vendidos de la historia y un hito imprescindible de la música DISCO.
Producido por el legendario productor y compositor Quincy Jones, además de trabajar en colaboración con otros grandes artistas como Stevie Wonder, Paul McCartney y Rod Temperton (el letrista que más tarde colaboraría en el álbum “Thriller”) quienes ayudarían a Michael para el desarrollo de algunas pistas de este álbum, convertirían a este proyecto en el mas sólido de MJ hasta ese momento de su carrera y no solo de su discografía, si no de los mas icónicos de la música afroamericana y por muchas razones.
Abrazando el sonido Disco, género que el ya había probado en su anterior álbum “FOREVER MICHAEL” pero que no terminaban de destacar del todo debido a sus excesivos temas de pop soul sosos y poco innovadores para esa época que daban como resultado un álbum poco cohesivo. Aquí, ahora mucho mas enfocado y con productores que le guiarían hacia un LP espectacular, Michael pulía mucho mejor su sonido DISCO, esto lo demuestra con el tema de apertura “DON’T STOP ´TIL YOU ENOUGH” una espectacular pista, super brillante, arreglos orquestales de ensueño, nos da la primera muestra de la evolución en el registro vocal de Michael, mucho mas trabajada con ganchos vocales potenciados por falsetes super pegadizos y grandilocuentes, algunas líneas de guitarra electro-distorsionadas van y vienen en algunas secciones de la pista. Sin duda, es una invitación irresistible a bailar toda la noche.
Avanzamos con “ROCK WITH YOU” una entrega de R&B contemporáneo, una pista mucho mas suave con arreglos de cuerdas elegantes resonando en el fondo. En esa misma línea encontramos otras influencias afroamericanas en “WORKING DAY AND NIGHT” y “GET ON THE FLOOR”, ambas tienen un sentido funk super rítmico y acelerado, las líneas de bajo son profundamente grooveras y empalagosas. Las armonías vocales, estridentes y juguetonas, se complementan con las trompetas, cuerdas y una batería muy dinámica. La mezcla de esta pista es asombrosa.
El lado B nos ofrece momentos placenteros, comienza con esa misma energía bailable de la primera cara en “OFF THE WALL” para luego cambiar el tono del álbum con una corte de pop soul, “GIRLFRIEND” básicamente la formula soul que uso en sus Lps anteriores, pero aquí esta mucho mejor logrado que las pistas de pop soul de sus anteriores trabajos, su entrega vocal es mas nítida, suave, atrapante y super envolvente. Al igual que “SHE´S OUT OF MY LIFE” una balada melódica que muestra la calidez emocional de MJ, los versos muestran su vulnerabilidad de una forma acogedora, sin duda estos momentos mas tranquilos del álbum resultan muy acertados y geniales de escuchar.
Avanzamos al final, donde cerramos con dos pistas que recuperan ese sentido Disco, el primero “IT’S THE FALLING IN LOVE” y el segundo “BURN THIS DISCO OUT” no son tan grandilocuente, pero dan como resultado una escucha tan disfrutable que es imposible no alegrarse, con excelentes voces en los coros, líneas de guitarra y bajo rítmico, arreglos y melodías sedosas se deslizan en cada nota, las trompetas y trombones rimbombantes regresan para cerrar el álbum. Un cierre mas que digno para este gran álbum.
CONCLUSIÓN: “OFF THE WALL” muestra la evolución de MJ como artista de manera magistral.
Resulta un crecimiento tremendamente gigante de la carrera de Jackson, pasando hacer un artista decente de pop soul en sus primeros trabajos a una de las voces más icónicas e importantes de la música afroamericana hacia finales de los 70´s.
Este álbum tiene la gracia y espíritu de la música afroamericana tan bien logrado que no es algo que MJ repitiera al 100% en sus siguientes proyectos que precedieron de este (Obviamente sin quitarles méritos a sus espectaculares álbumes que salieron en la década de los 80´s). Michael encuentra su identidad musical, su sonido esta mucho mejor trabajado acá, dando como resultado uno de álbumes mas influyentes en la historia del Disco como género musical.
La producción de este trabajo es implacable, los arreglos de cuerdas son frondosos, brillantes, épicas, las líneas de guitarra y bajo tienen un groove incesante, hay detalles orgánicos en la instrumentación, una versatilidad enorme que se equilibran entre canciones Disco a pistas mas de bajo perfil, baladistas acompañados de coros enormes, muestran que sus habilidades vocales han madurado mejor en este trabajo, sobre todo en momentos mas suaves e intensos donde se equilibran perfectamente con la instrumentación en la mezcla.
La estructura y selección de pistas deja en claro una gran versatilidad, podemos encontrar canciones que tienen ese sentido groovero tan enérgico en la primera mitad y luego saltar en momentos mas ensalmados y emocionales de pop soul en la segunda cara (de una forma mas artísticamente reconocible) muestran la verdadera magia de este proyecto, tan conciso que lo hace brillar entre varios álbumes de Disco de la época, dándose un lugar entre varias leyendas del género que pasaban por su mejor momento artístico, como Donna Summer, Chic o Earth, Wind & Fire y sus respectivos álbumes que salieron a finales de los 70´s. Un álbum legendario y clásico, lo mejor de su época que dejo la vara tan alta para MJ, lo único que podrías esperar después de este lanzamiento es más perfección, y vaya que Michael no defraudaría. Una escucha imprescindible para cualquier fanático de la música.
Escucha el disco a través de:
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